Um ator capaz de se metamorfosear em qualquer monstro ou personagem, um filme perdido de 1927 que viria a se tornar o Santo Graal de estudiosos e cinéfilos engajados em restaurar momentos-chave da 7ª arte... O ator seria Lon Channey, e o filme seria Vampiros da Meia-noite (London After Midnight - 1927). Dirigido pelo cultuado por uns, esquecidos por outros, Tod Browning (Drácula (1931) e Freaks (1932)), London After Midnight foi um filme do cinema mudo que se perdeu em um incêndio que destruiu parte dos Estúdios da MGM em 1967, queimando a única cópia conhecida. Embora este tenha sido o destino do filme, muitos alimentam esperanças de descobrir outra cópia esquecida em algum galpão ou estúdio. Em cima do mito e aura que tangenciam a obra, dois artistas, Enrique Alcatena (ilustrador) e Gonzalo Oyanedel (jornalista), se debruçaram sobre o roteiro original do filme, que era baseado no conto "The Hypnotist" do próprio Browning, e conseguiram transferi-lo para uma adaptação em quadrinhos. Assim, por iniciativa das Editoras Skript e Quadriculando, chegou ao Brasil, via financiamento coletivo, a obra em quadrinhos Vampiros da Meia-Noite (nome dado ao filme no Brasil). A HQ traz a história que envolve o assassinato de Roger Balfour, homem rico que deixa uma jovem e bela filha órfã, a frágil Lucille. Após 5 anos do crime, ainda sem solução, retorna à investigação o detetive Edward Burke da Scotland Yard, que passa a vivenciar experiências horripilantes junto aos vizinhos da Mansão Balfour (que acolheram a jovem órfã Lucille). A figura central destas experiências macabras é um homem de expressão enlouquecida, olhos vidrados, dentes pontiagudos, que veste terno, capa e cartola. Sucesso enorme de bilheteria à época, o filme recebeu avaliações ambíguas e mornas da crítica especializada. Entretanto, passaria para imortalidade ao concentrar a hipnotizante performance de Chaney (O Homem das Mil Faces), um enredo cheio de mistérios e reviravoltas, e sua destruição em 1967. A edição da Skript/Quadriculando é um presente para amantes do cinema, sobretudo do cinema de terror/horror. A começar pelo expediente das primeiras páginas da edição, complementadas pelas últimas, que trazem uma matéria escrita por Roberto Barreiro intitulada Vampiros da Meia-Noite - A História por Trás do Filme Perdido. Nela, Barreiro situa de forma envolvente e clara, acontecimentos que fizeram da película a relíquia perdida que se tornou. Embora não tenhamos mais como assistir ao filme, a HQ cumpre seu papel ao trazer ao leitor a atmosfera de mistério, horror, investigação e ambientação soturna. Um presente que tive a chance de apoiar no Catarse e que você precisa conhecer!
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